I film di James Bond intrattengono il pubblico da 60 anni. Il primo film, Agente 007 – Licenza di uccidere, uscì nel 1962 e vedeva protagonista Sean Connery nei panni dell’iconica spia britannica. Da allora, sono stati diversi gli attori che hanno interpretato il ruolo di James Bond, ognuno dei quali ha portato il proprio stile unico al personaggio.
La serie è nota per le sue emozionanti sequenze d’azione, i luoghi esotici, le belle donne e le iconiche canzoni a tema, interpretate da cantanti e gruppi famosi. I fan più accaniti della serie ritengono che i film offrano molto di più di qualsiasi altro franchise d’azione.
La serie ha avuto la sua parte di alti e bassi nel corso degli anni, ma la sua longevità è una testimonianza di come i film siano riusciti a catturare l’immaginazione del pubblico nel corso dei decenni. Ogni epoca ha i suoi fan e i suoi critici, ma nel complesso i film di James Bond sono dei classici. La serie è una delle più popolari e conosciute al mondo.
Gli inizi di Bond
Agente 007 – Licenza di uccidere è stato il primo film del franchise di James Bond ed è stato un grande successo. Incassò oltre 59 milioni di dollari al botteghino e ricevette il plauso della critica. La popolarità del film ha stimolato la produzione dei film successivi della serie, che oggi conta venticinque film in totale. Ma come è nato un franchise di tale successo?
Tutto è iniziato con Ian Fleming, l’autore dei romanzi di James Bond. Fleming scrisse il suo primo romanzo, Casino Royale, nel 1953. Il libro fu un successo immediato e Fleming lo seguì con altri undici romanzi e due raccolte di racconti nei dodici anni successivi.
Fleming aveva sempre visto il potenziale di James Bond sullo schermo. Infatti, vendette presto i diritti del suo primo romanzo, che fu adattato per la televisione nel 1954. I diritti per lo schermo furono acquistati da Charles K. Feldman che produsse la parodia del 1967 con Peter Sellers, Ursula Andress, David Niven, Orson Welles, Woody Allen e molti altri attori.
Anche se non si concretizzò mai, Moonraker fu scritto come sceneggiatura di cui Rank acquistò i diritti nel 1955. Anche se la versione cinematografica non si concretizzò, Fleming scrisse un romanzo basato sulle sue idee.
Nel 1958 Fleming fu incaricato dalla CBS di scrivere 32 episodi di una serie televisiva su James Bond. Quando la cosa non andò in porto, adattò alcune storie degli episodi a cui aveva lavorato per la sua prima raccolta di racconti, Solo per i tuoi occhi.
A metà del 1958, Ian Fleming e il suo amico Ivar Bryce ebbero l’idea di realizzare un film di James Bond. Bryce presentò Fleming a Kevin McClory, uno scrittore e regista irlandese. I tre formarono insieme la Xanadu Productions. Crearono una storia che prevedeva un aereo pieno di celebrità e una protagonista femminile chiamata Fatima Blush. McClory era particolarmente interessato al mondo sottomarino e voleva realizzare un film che lo rispecchiasse.
A metà del 1958, Ian Fleming e il suo amico Ivar Bryce ebbero l’idea di realizzare un film di James Bond. Bryce presentò Fleming a Kevin McClory, uno scrittore e regista irlandese. I tre formarono insieme la Xanadu Productions. Crearono una storia che prevedeva un aereo pieno di celebrità e una protagonista femminile chiamata Fatima Blush. McClory era particolarmente interessato al mondo sottomarino e voleva realizzare un film che lo rispecchiasse.
Vennero prodotti diversi trattamenti per lo schermo e sceneggiature con i titoli proposti SPECTRE, James Bond dei servizi segreti e Longitudine 78 Ovest. Dopo che Fleming fu disilluso dal progetto, McClory chiamò Jack Whittingham per continuare a lavorare sulla sceneggiatura, che Fleming intitolò Agente 007 – Thunderball (Operazione tuono). Quando il progetto cinematografico fallì, Fleming basò il suo romanzo omonimo sulla sceneggiatura. McClory e Whittingham fecero causa e il caso fu risolto in via extragiudiziale, con le future edizioni del romanzo che riconoscevano i contributi di tutti gli scrittori e legavano i diritti cinematografici a Operazione tuonoe, come emerse, all’organizzazione criminale SPECTRE.
La nascita di Eon
Il successo dei libri attirò l’attenzione di Harry Saltzman e Albert R. Broccoli, due produttori che, indipendentemente l’uno dall’altro, stavano cercando di realizzare un film basato sull’opera di Fleming. Salzman aveva sottoscritto un’opzione sui libri, ma non aveva i fondi necessari. Broccoli fu presentato a Saltzman da un amico comune, lo sceneggiatore Wolf Mankowitz. Ma quando Saltzman si rifiutò di vendere i diritti a Broccoli, i due si misero in società e formarono la Danjaq.
Dopo aver rifiutato un accordo di 400.000 dollari dalla Columbia, il 20 giugno 1961 si rivolsero alla United Artists. Saltzman e Broccoli uscirono dalla sede newyorkese della United Artists con un budget di 1 milione di dollari per realizzare il primo film di James Bond e un contratto per sei film. Il 6 luglio 1961, a Londra, costituirono la Eon Productions Ltd per produrre i loro film di James Bond.
Il certificato di costituzione di Eon Productions Limited del 6 luglio 1961.
Inizialmente si pensava di adattare Operazione tuono come primo film di Bond e si lavorava alla produzione di una sceneggiatura. Tuttavia, a causa dell’azione legale che circondava il romanzo di Fleming, i produttori si concentrarono su Agente 007 – Licenza di uccidere e fecero lavorare Richard Maibaum e Wolf Mankowitz a una sceneggiatura. Allontanandosi nettamente dal romanzo, nella loro prima stesura Dr No era una scimmia, un’idea che fortunatamente fu respinta.
Maibaum scrisse da solo la seconda stesura, alla quale lavorarono successivamente la segretaria di Salzman, Johanna Harwood, e lo scrittore di thriller Berkely Mather. Ritenendo che il film sarebbe stato un disastro, Mankowitz fece rimuovere il suo nome dai titoli di coda.
Tuttavia, il film non aveva ancora un protagonista, nonostante il provino di più di mille candidati. Una sera, durante una conversazione casuale a cena, venne proposto il nome di Sean Connery e, dopo un incontro con Saltzman e Broccoli nell’ottobre del 1961, i due fecero pressione su una United Artists riluttante a offrirgli il ruolo. Alla fine cedettero e a Sean Connery fu offerto un contratto per cinque film.
Sean Connery
Il regista Terence Young prese Connery sotto la sua ala protettrice e lo portò a fare shopping dal suo camiciaio, sarto e calzolaio di fiducia per vestirlo da James Bond. Per assicurarsi che Connery si sentisse completamente a suo agio nell’indossare gli abiti, si dice che Young gli abbia ordinato di dormirci dentro.
L’influenza di Young ha però dato i suoi frutti e il pubblico ha amato Connery in Agente 007 – Licenza di uccidere, quando è uscito nel Regno Unito nell’ottobre 1962, ed è diventato presto sinonimo del ruolo di 007.
È spesso considerato la quintessenza di 007 e le sue interpretazioni hanno contribuito a rendere i film di James Bond tra i più popolari e di successo di tutti i tempi. Nel corso della sua carriera, Connery ha recitato in un totale di sei film di Eon Bond e nel remake di Operazione tuono di Kevin McClory del 1983, Mai dire mai.
Il successo di Agente 007 – Licenza di uccidere ha fatto sì che A 007, dalla Russia con amore venisse rapidamente messo in produzione con la regia di Terence Young, che uscì l’anno successivo. Poi arrivò Goldfinger nel 1964, diretto da Guy Hamilton, che presentò al mondo l’Aston Martin DB5 di Bond, ricca di gadget, con mitragliatrici e sedile eiettabile. Goldfinger ha stabilito il modello per tutto ciò che è venuto dopo.
Tuttavia, Connery non si sentiva più a suo agio con i film di James Bond e nel corso di cinque film il suo rapporto con i produttori divenne sempre più conflittuale. Nel 1967, in occasione di You Only Live Twice, ne aveva abbastanza del ruolo e annunciò che sarebbe stato il suo ultimo. La stampa e il pubblico erano sempre più esigenti e Connery desiderava un po’ di privacy.
La domanda principale era chi avrebbe sostituito Sean Connery. Aveva reso il ruolo così suo che era difficile immaginare qualcun altro nel ruolo.
George Lazenby
Alla fine, però, per il film del 1969 Agente 007 – Al servizio segreto di Sua Maestà, i registi optarono per uno sconosciuto attore australiano che li aveva impressionati per la sua fisicità.
Sebbene i primi film fossero abbastanza fedeli ai romanzi di Fleming, divennero presto sempre più stravaganti e il quinto film di Bond con Connery aveva abbandonato quasi completamente la trama di Fleming. Ma per Al servizio segreto di Sua Maestà il regista Peter Hunt è tornato a Fleming. Il film segue fedelmente il libro, compreso il finale shock.
Nonostante l’impegno profuso per ottenere il ruolo di James Bond, Lazenby decise di abbandonare dopo un solo film. Il suo agente riteneva che il cambiamento degli atteggiamenti degli anni Sessanta avrebbe compromesso i film di Bond. Lazenby accettò il consiglio del suo agente e, contro la volontà dei produttori, rifiutò di firmare un contratto per altri film.
Senza Sean Connery nel ruolo di Bond, il film ebbe un’accoglienza relativamente scarsa e fu valutato male per molti anni. Recentemente, però, è stato rivalutato e molti fan di Bond lo considerano il migliore dell’intera serie.
Sean Connery tornò comunque per un altro film della serie Eon. Ma dopo aver fatto un duro tentativo per tornare in Agente 007 – Una cascata di diamanti, ha creato lo Scottish International Education Trust, a cui ha donato l’intero compenso di 1,25 milioni di dollari.
Roger Moore
Roger Moore è stato il terzo attore a interpretare la leggendaria spia, debuttando in Vivi e lascia morire del 1973. Moore ha interpretato Bond in modo molto diverso dai suoi predecessori. Ha portato al personaggio una spensieratezza e un senso dell’umorismo molto diversi da quelli dei suoi predecessori.
I film di Moore hanno allontanato ulteriormente il personaggio da quello di Fleming e, sebbene i film utilizzino titoli di Fleming, le trame hanno poco in comune con i loro cugini letterari. Alcuni fan considerano l’era di Moore come un punto basso della serie, preferendo che i film rimangano il più possibile fedeli a Fleming. Ma anche il personaggio di 007 interpretato da Roger Moore ha molti fan.
I suoi film erano spesso caratterizzati da cattivi stravaganti, acrobazie oltraggiose e gadget ancora più stravaganti, ma Moore riusciva sempre a far funzionare tutto. Le sue battute erano sempre pronunciate in modo perfetto, spesso con un sopracciglio alzato. Che si tratti del suo carisma soave o della sua disinvoltura, Moore ha fatto suo Bond e ha lasciato un’impronta indelebile sul ruolo.
Va anche detto che la collaborazione tra Cubby Broccoli e Harry Saltzman terminò in quel periodo. Nel 1975 Saltzman vendette la sua quota del 50% della Danjaq alla United Artists. La spia che mi amava fu il primo film di Bond prodotto esclusivamente da Broccoli.
Timothy Dalton
Mentre diversi attori erano in lizza per assumere il ruolo, Moore minacciava di abbandonare la serie. Quando finalmente appese lo smoking di Bond al chiodo, il ruolo di Bond fu affidato a Pierce Brosnan. Tuttavia, quando la serie televisiva in cui era apparso, Remington Steele, fu ripresa all’ultimo minuto, fu costretto ad abbandonare il suo progetto di interpretare 007.
Al suo posto venne scritturato Timothy Dalton, che con 007 – Zona pericolo portò un nuovo livello di intensità al personaggio. Mentre il suo predecessore affermava di aver letto solo uno dei libri di Ian Fleming, Dalton ha sfruttato i libri per la sua interpretazione di James Bond. Dopo l’uscita del suo secondo film, 007 – Vendetta privata, nel 1989, si pensava che Dalton sarebbe rimasto nel ruolo di Bond.
Ma quando Danjaq citò in giudizio la MGM in una disputa sulla licenza del catalogo, il nuovo film fu messo in attesa. Quando la controversia fu risolta e la pre-produzione riprese nel 1993, Dalton ritenne che l’intervallo fosse troppo lungo. Decise quindi di farsi da parte.
Pierce Brosnan
Finalmente Pierce Brosnan poté calarsi nei panni di 007 dopo che il ruolo gli era stato crudelmente negato in precedenza. All’epoca dell’uscita di Goldeneye, nel 1995, erano passati sei anni da Vendetta privata. Il periodo intercorso aveva visto la caduta del Muro di Berlino e la fine dell’Unione Sovietica. Molti pensavano che l’intervallo fosse troppo lungo e che, con la fine della Guerra Fredda, Bond non fosse più rilevante.
Cubby Broccoli si mise in disparte per Goldeneye, lasciando che il figliastro Michael G. Wilson e la figlia Barbara producessero il film, mentre lui fungeva da produttore consulente. Il loro obiettivo era quello di aggiornare Bond agli anni ’90, scegliendo tra l’altro Judi Dench nel ruolo di M, in considerazione del fatto che all’epoca l’MI5 era guidato dal primo direttore generale donna.
Goldeneye dimostrò ai detrattori che Bond era ancora importante e introdusse una nuova generazione di fan alla serie. Il film ha anche dato vita al popolare videogioco omonimo, che è diventato il primo contatto di alcuni fan con 007 e li ha condotti ai film.
Brosnan ha continuato a ricoprire il ruolo con l domani non muore mai, Il mondo non basta e La morte può attendere. In ognuno di questi film, ha portato il suo stile personale al personaggio iconico ed è stato molto popolare come Bond. Sebbene fosse previsto il suo ritorno per il quinto film, i produttori decisero che il prossimo film doveva andare in una direzione diversa. Quando i diritti del primo romanzo di Bond entrarono in loro possesso, decisero che il film successivo sarebbe stato Casino Royale. E per farlo volevano un volto nuovo per il ruolo.
Daniel Craig
L’annuncio di Daniel Craig come 007 nel 2005 si è rivelato piuttosto controverso. I suoi capelli biondi e il suo aspetto robusto si discostavano dall’idea che molti fan avevano di James Bond e un piccolo segmento della comunità dei fan si è espresso in merito.
La questione è stata ripresa dai tabloid britannici che hanno continuato a parlare negativamente di Craig per tutto il 2006, durante le riprese di Casino Royale. Ma quando il film uscì, fu un successo di critica e commerciale e quelle storie negative furono per lo più dimenticate. Casino Royale aveva un tono molto diverso da tutti i film di Bond che lo avevano preceduto e annunciava quella che molti speravano sarebbe stata una nuova età dell’oro di 007.
Per trarre vantaggio da quella che ritenevano essere la loro nuova formula vincente, i capi della Eon, sostenuti dalla Sony Pictures, si affrettarono a produrre il seguito. Quantum of Solace è stato annunciato per il maggio 2008, ma un cambio di regista ha fatto sì che uscisse due anni dopo il primo Bond di Craig. Inoltre, il film ha subito uno sciopero degli sceneggiatori che ha fatto sì che le riprese iniziassero con una sceneggiatura incompleta. Invece di sfruttare una nuova formula di successo per Bond, il film fu soprattutto una delusione.
La produzione del seguito era già iniziata quando la MGM entrò in procedura fallimentare e i lavori vennero interrotti mentre si cercava un acquirente per lo studio. Skyfall uscì infine nel 2012 con un enorme successo. Le Olimpiadi di Londra hanno rappresentato un altro momento Cool Britannia e il film è diventato il primo Bond da un miliardo di dollari. SPECTRE seguì tre anni dopo, ma fu ampiamente considerato una delusione. In gran parte ciò era dovuto alla prospettiva poco convincente che Bond fosse il fratello adottivo di Blofeld, ma soprattutto a una trama poco convincente.
Mentre molti si aspettavano che quella sarebbe stata l’ultima uscita di Craig come 007, Barbara Broccoli ha giocato d’anticipo. Nell’estate del 2018 ha confermato che sarebbe tornato per un ultimo film, le cui riprese sono iniziate nel 2019. Ancora una volta c’è stato un cambio di regista che ha ritardato le riprese. E poco prima che No Time to Die fosse presentato in anteprima, l’epidemia di COVID-19 ha colpito. Invece del 2020, il film è stato rinviato alla fine di settembre del 2021.
Il film ha suscitato una certa polemica tra i fan. Nel film Bond non è più un agente 00 e il suo vecchio numero viene assegnato a una donna di colore, scopre di avere una figlia con Madeleine Swann e alla fine muore.
Il prossimo 007
Nonostante la morte di James Bond in No Time to Die, i titoli di coda promettono che James Bond tornerà.
Chi sarà e quando è attualmente sconosciuto, ma non aspettatevi Bond 26 prima del 2024 o 2025 al più presto. L’attesa sarà lunga.